مشمول غایب به فردی گفته می شود که وارد سن مشمولیت یعنی 18 سالگی شده است و در زمان مشخص نه به دانشگاه ورود پیدا کرده باشد و نه در زمان مقرری خود را جهت اعزام به سربازی معرفی کرده است.

مشمولین غایب از قوانین یکسانی در داخل و خارج از کشور برخوردار هستند و در واقع شخصی که مشمول غایب است در هر سن و  سالی و در هر جایی که باشد، بدون اینکه وارد دوره سربازی شود یا تحصیل کند مدتی را بلاتکلیف بوده است که احتمال دارد این مدت 1 ماه یا 1 سال یا بیشتر باشد، در نتیجه اول بایستی آخرین وضعیت مشمول را مورد ارزیابی قرار داد تا غیبت و مدت غیبت معین شود.

شرایط مشمولین خارج از کشور که وارد غیبت شده اند به این صورت است که  توانسته اند قانونی یا غیر قانونی از ایران خارج شوند اما به منظور تعین تکلیف وضعیت سربازی برنگشته اند.

برای نمونه فردی که بعنوان دانشجو برای تحصیل در رشته پزشکی به خارج از کشور رفته است، بایستی بعد از گذشتن 7 سال یعنی مدت سنوات تحصیلی رشته پزشکی به منظور تعیین وضعیت نظام وظیفه برگردد، در غیر اینصورت غایب به حساب می آید.